第二章如临深渊第二十七节大汉国初平二年（公元191年）十二月。
十二月初，冀州，甘陵国。北风呼啸，阴雨连绵。北疆军的前锋营将士踩着泥泞的大道，冒雨疾行。
徐晃站在一处坡地上，望着远处笼罩在雨雾中的小树林，转身问道：“前面是什么河？”军司马邓金低头看了一眼手上的牛皮地图，又用手抹了一把上面的水珠，失望地摇摇头，
“大人，这上面没有标注。”
“距离磐河还有多少路？”徐晃皱皱眉，搓搓冻僵的双手，接着问道。
“应该还有五十里。”军司马邓金回道，
“大人你稍等一下，我立即派人到附近问问。”
“算了。”徐晃挥挥手，
“黄巾军在甘陵国一带打了很长时间的仗，这里的百姓不是跑光了，就是死了，哪里还找到人？传令各部曲，加快行进速度。”什长老歪远远看到徐晃带着几十个亲卫一路小跑而来，不禁咧嘴笑道：“兄弟们，校尉大人来了。哎哎哎……你们把胸脯都给我挺起来，不要给我丢脸。不就是下点小雨嘛，缩着脖子干什么？”
“冷啊，大人……”伍长老宋抹了一把鼻涕，不满地叫道，
“这么冷的天，为什么不发棉衣？”
“你找抽啊。”老歪伸手打了他脑袋一下，
“当年在太行山的时候，雪下得非常大。可我们光着身子赤着脚，照样挺过来了。我看这两年你好日子过多了，给我跑，跑多了就不冷了。”说完抬腿踹了老宋一脚，
“跑快点……”老宋猝不及防，差点一个趔趄摔倒了，
“老歪，我们多年的兄弟，你怎么能这样……”接着就是一连串难听的诅咒，但脚下却快了许多。
徐晃气喘吁吁，嘴里、鼻子里呼出的气马上就变成了一层薄薄的白雾。
“老歪，我记得你是甘陵国人，你熟悉这里吗？”
“大人的记性真好，竟然还记得我是甘陵国人。”老歪激动地说道，
“大人，参加黄巾军之前，我就是这里人。”他指着远处说道，
“四年前，黄河决堤，洪水一泻而下，三百里之地顿时成了一片汪洋。我家里人，庄里人，周围几十里方圆的人，都死了。我是抱着一根房粱活下来的。”
“这里的黄河经常决堤吗？”
“只要发大水，我们这里肯定决堤。”老歪伤心地说道，
“听老人说，一般十年之内大堤就要破一次。我活了二十多年，已经碰到五次黄河决堤了。大人你看……”老歪指指四处的坡洼之地说道，
“我们这里几百里之内，都是山岗、坡地、洼地、河沟，很难看到象冀州其他州郡那样一望无际的大平原。”这种有利于步兵阻击，不利于骑兵冲击的地形，徐晃已经注意到了。
当初麴义将军要求各部到磐河一带阻击公孙瓒大军西进的时候，许多将领对麴义将军的部署提出了异议。
公孙瓒实力强悍，北疆军兵力不足，大军应该依托甘陵、东武等高大城池予以阻击，而不应该和公孙瓒在大平原上作战。
当时自己也有同样的想法，现在看来，自己错了，麴义将军好象对这里的地形非常熟悉，他早已胸有成竹了。
“磐河距离这里还有多少路？河面有多宽？河道是什么走向？”徐晃四下看看，深有同感地点点头，然后问道，
“你知道吗？”
“我们要到磐河？”老歪诧异地问道。
“是啊。”徐晃拍拍老歪的肩膀，
“我们要在磐河阻击公孙瓒的大军攻打甘陵国和魏郡。”
“大人，磐河不是河。”
“你说什么？”徐晃大惊，
“磐河不是河？那是什么？”
“对，大人，磐河不是河，是泛道。”老歪解释道，
“黄河决堤的时候，洪水从这里流过，从西南方向一直流向东北方向，最后流入清河。这地方一般不住人。四年前我们之所以遭灾，是因为洪水太大，把泛道附近的庄子一起冲掉了。”
“大人，我们现在站的地方，就是磐河。”老歪用力踩踩脚下泥泞的土地。
徐晃心里骤然一紧，神情霎时凝重起来，
“这就是磐河？”
“对，这周围一百多里都叫磐河。”老歪笑道，
“这里从西南流到东北方向的大河有几十条，其中最大的是徒骇河和马颊河。距离我们最近的就是马颊河了，大约还有三十里，下午就能到。”徐晃用力挥动手中的马鞭，极其恼怒地骂道：“一帮没用的斥候。来人……”几个传令兵匆忙跑过来。
“快，命令斥候屯，不要找什么磐河了，立即往马颊河方向打探军情，快，快……”
“急报麴义将军，磐河不是河，而是黄河泛道。我立即率军赶到马颊河，请将军大人急速前来会合。”
“急令军候马平，带本曲人马，火速抢占马颊河。”老宋三十多岁，精壮的身躯，黑瘦的一张脸。
他跑得上气不接下气，一边跑还一边埋怨老歪，
“你是……怎么回事……你对校尉大人说了什么？你……是不是得罪校尉大人了？这……不是受罚吗？”老歪瞪了他一眼，没好气地吼道：“叫你平时训练不要偷懒，你不听，现在受苦了吧？”
“你长得又高……又大……又能吃，象牛一样，当然……能跑了。”说着老宋把背上的箭壶拿了下来，
“哎，给我……背一下。”斥候打马疾驰而来，
“马大人，敌人渡河了，在东南方五里。”军候马平抹抹头上的汗，镇定自若地问道：“多少人？”
“大约有一部人马，近千人。”斥候焦急地说道，
“他们正在渡河。”
“还来得及。”马平挥手道，
“立即向校尉大人求援，快。”
“命令弟兄们，急速前进，准备血战。”幽州军渡河之后，立即占据了河岸附近的三个坡地，两百步之外的一个山岗。
军候窦英十几天前还是黄巾军，惊魂未定之际糊里糊涂地变成了幽州军，但只要有饭吃，有衣穿，他也无所谓。
讨逆将军公孙瓒对大军将士们不错，不但给士卒们每人发了一百钱的军饷，还承诺他们只要打下魏郡，打下邺城，每人军饷翻倍，额外再赏赐三十亩地。
这对黄巾军将士们来说，如同做梦一般，公孙瓒顿时成了他们心目中救苦救难的神仙了。
大家高高兴兴地拿着武器向西行军，谁知道刚刚离开渤海郡的地界，就接到了冀州军飞速而来的消息。
斥候面无人色，窦英也神色慌张，
“你看清楚了没有？”斥候连连点头，结结巴巴地说道：“看清楚了，肯定是官军。”窦英骂了几句，大叹自己倒霉。
这里距离魏郡还有三百多里，而且还是黄泛区，最安全的地方，怎么会出现官军？
真是倒霉透顶，看样子自己身上的钱财是保不住了，讨逆将军许诺的几十亩地也泡汤了。
但窦英舍不得这些自己拿命换来的东西，他还想攒点钱把自己母亲的遗骸带回老家安葬了。
母亲饿死在泰山一个山洼里，死得时候只有一个心愿，那就是想回家。
窦英想了想，挥手说道，
“撤……撤过马颊河……”先期过河的四百多名士卒莫名其妙。怎么才过河又要回去？
这天又是刮风又是下雨的，人都冻僵了，故意拿我们穷开心啊。大家正在骂骂咧咧的时候，对岸的军司马回话了，不许撤，加速过河，援军马上就到。
窦英急了，让我们几百人阻击冀州军？一阵乱箭就没了。还要不要人活了？
这不是成心要我们死吗？他对身后的亲卫使了个眼色，那个亲卫心领神会，突然大声喊道：“兄弟们，官军来了，快跑啊……”幽州军士卒大吃一惊，不由自主地回头看去。
远处的山冈上，北疆军高举战旗，正呼啸而来。
“轰……”四百多人顿时炸了营，四散而逃。窦英没想到敌人来得这么快，浑身不禁一阵战栗，
“擂鼓……擂鼓……守住堤岸，守住堤岸……”老歪在狂奔，汗珠顺着他的脸颊不停地滴下，四溅的泥水在眼前飞舞，巨大的喘息声让他几乎听不到厉啸而来的箭声。
堤岸的敌军衣裳褴褛，有的拿着简陋的长矛，有的拿着缺口的战刀，有的甚至拿着一根木棍。
拿弓的没有箭，拿箭的在来回飞跑递送箭支，有不少人在几个上官的指挥下，正迎着自己杀来。
这群人太熟悉了，他们不是幽州军，他们是黄巾军。老歪迟疑了，他迅速看了一下自己的左右，士卒们和自己一样，虽然还在竭尽全力奔跑、呐喊，但脸上的神情都显得非常的疑惑。
难道我们是来杀黄巾军？
“散开……散开……杀过去……”军候马平歇斯底里的叫着，喊着，
“占据河堤……”敌人的箭阵虽然非常稀疏，但还是陆续有士卒中箭倒下了。
一个飞奔的士卒被一箭穿透，高声惨叫着倒飞而起，然后重重地栽倒在泥水里。
老歪躲闪不及，一脚踩在了这个士卒的脑袋上，惨叫声嘎然而止。老歪心里一抖，跟上去的一脚突然散去力气，高大的身躯顿时摔了出去，一头冲进了泥浆里。
“老歪……老歪……”十几步外的老宋疯狂地吼起来，